Cristian Măcelaru, powołany niedawnona stanowisko dyrektora muzycznego i dyrygenta Festiwalu Muzyki Współczesnej Cabrillo, zasłynął jako najszybciej wschodząca gwiazda w świecie dyrygentury. Rozpoczynając sezon koncertowy Festiwalu Cabrillo w sierpniu 2017 roku, jednocześnie zakończył trzyletni kontrakt dyrygenta-rezydenta Orkiestry Filadelfijskiej (przed objęciem rezydentury Măcelaru przez dwa sezony pełnił tam funkcję drugiego dyrygenta, a jeszcze wcześniej – przez jeden sezon od września 2011 roku – asystenta dyrygenta.) Debiut Măcelaru w ramach koncertów abonamentowych Orkiestry Filadelfijskiej miał miejsce w 2013 roku. Od tego czasu artysta blisko współpracuje z zespołem, prowadząc go podczas dorocznych koncertów abonamentowych i innych ważnych wydarzeń.
Cristian Măcelaru otworzył sezon koncertowy 2017/18 Narodowej Orkiestry Symfonicznej w Waszyngtonie, a także powrócił do Filadelfii, by poprowadzić w trzy koncerty abonamentowe oraz Mesjasza. Kalendarz dyrygenta na bieżący sezon objął ponadto występy gościnne z orkiestrami Dallas, Pittsburgha, St. Louis, Atlanty, Seattle, Cincinnati, Milwaukee, San Diego i Vancouver, a także z zespołami europejskimi: Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, Bayerische Staatsoper, WDR Sinfonieorchester, Orchestre Philharmonique de Radio France, Szwedzką Orkiestrą Radiową, Duńską Narodową Orkiestrą Symfoniczną, Halle Orchestra i Royal Scottish National Orchestra. W lecie 2017 roku Măcelaru zadebiutował z Cleveland Orchestra podczas Blossom Festival. Był także gościem festiwali Grand Teton i Interlochen. Zwycięzca Konkursu Dyrygenckiego im. Sir Georga Soltiego w 2014 roku, dwa lata wcześniej otrzymał nagrodę
„Sir Georg Solti Emerging Conductor Award”.
Obecnie mieszka w Filadelfii.